O tucano-de-papo-branco apresenta um tamanho médio, com cerca de 50 a 60 centímetros de comprimento. Possui um bico grande e colorido, que pode medir até 20 centímetros, sendo amarelo com a base preta. Esse bico é uma de suas principais características, usado para apanhar frutas e insetos. A plumagem do tucano-de-papo-branco é principalmente preta, com exceção de suas partes inferiores que são brancas, sendo daí que vem o seu nome. Além disso, apresenta manchas vermelhas na garganta e na área ao redor dos olhos. As penas das asas, por sua vez, têm um tom azulado. Essa ave possui as patas curtas e de cor preta, e a cauda é longa e pontiaguda. Os olhos são pequenos e de cor castanho-escuro.

É importante ressaltar que a aparência do tucano-de-papo-branco pode variar ligeiramente entre os sexos, sendo que as fêmeas geralmente têm um bico um pouco menor do que os machos.